Introducción
La enfermedad de Whipple (EW) es una infección rara y crónica causada por Tropheryma whipplei (Tw), que afecta al intestino delgado, pero puede involucrar múltiples órganos, incluyendo articulaciones, sistema nervioso central (SNC), corazón y pulmones. Su diagnóstico es complejo debido a su baja frecuencia y múltiples manifestaciones clínicas inespecíficas. En pacientes en estadío SIDA se plantean diversos diagnósticos alternativos, haciendo que la EW sea más difícil de sospechar.

Caso
Mujer de 48 años con VIH/SIDA hace 10 años, no adherente al tratamiento, consulta por diarrea, vómitos, pérdida de peso y fiebre de 2 meses de evolución. Al examen físico se encontraba caquéctica, estable y afebril. Presentaba contracciones sincrónicas de mandíbula con parpadeo frecuente, bradipsiquia, artralgias metacarpofalángicas y urticaria. En el laboratorio presentó anemia, eritrosedimentación de 75 mm/h, carga viral HIV de 130,000 copias/mL y CD4 11 cel/mm3. Se realizó videoendoscopia digestiva alta (VEDA) que evidenció macrófagos PAS-positivo. Además se tomó biopsia duodenal y muestra de líquido cefalorraquídeo (LCR) ambas positivas para Tw por PCR. Se inició tratamiento con ceftriaxona por 4 semanas y luego continúo con cotrimoxazol (TMS) vía oral. La paciente continúa en seguimiento ambulatorio, aunque presentó una recaída por abandono del tratamiento.

Comentario
Existen estudios transversales realizados en Estados Unidos, donde se evidenció que la prevalencia de casos de EW fue de 4.6/1 millón de hospitalizaciones. Clínicamente, además de poliartralgias, se presenta con una diarrea malabsortiva. A nivel histológico existe atrofia vellositaria con inclusiones PAS positivas. En SNC afecta múltiples estructuras generando alteraciones cognitivas, como fallas mnésicas. La presencia de miorritmias oculofascioesqueleticas, son una característica frecuente. El diagnóstico es a través de VEDA, con la toma de biopsias y detección por PCR de Tw. Además por este método es posible evaluar las alteraciones histológicas antes mencionadas que si bien no son patognomónicas son sugestivas de esta enfermedad. En todos los casos, se debe descartar compromiso neurológico con PCR en LCR o biopsia. El tratamiento con antibióticos es esencial para asegurar una respuesta adecuada y evitar recaídas. Los mecanismos de evasión inmune de Tw profundizan la inmunodeficiencia producida por VIH, que junto con la diarrea malabsortiva dificultan el tratamiento antirretroviral efectivo.

Conclusión
La amplia variedad de enfermedades oportunistas en pacientes VIH/SIDA, que comparten los síntomas de EW, hacen difícil el diagnóstico de esta enfermedad. Dada su baja prevalencia es importante mantener un registro activo de casos para mejorar el conocimiento, arribar tempranamente al diagnóstico, instaurar un tratamiento oportuno y mejorar su pronóstico.