Introducción
Neisseria meningitidis coloniza el tracto respiratorio superior y puede ocasionar enfermedad meningocócica invasiva (EMI) siendo la meningitis la forma de presentación más típica. La neumonía meningocócica es infrecuente pero relevante. Dadas sus implicaciones clínicas y epidemiológicas, el diagnóstico microbiológico es fundamental así como también el inicio temprano de tratamiento. La necesidad de la punción lumbar (PL) en este grupo de pacientes es motivo de debate.

Caso
Paciente masculino de 89 años con antecedente de EPOC acude a urgencias por tos, disnea progresiva y malestar general de 48 horas de evolución. Refiere dolor tipo puntada de costado en hemitórax izquierdo. Presenta taquipnea con saturación de oxígeno del 92% con ventilación no invasiva. Niega fiebre, náuseas/vómitos o cefalea, el examen neurológico es normal. La TC de tórax muestra un infiltrado en el lóbulo inferior izquierdo asociado a derrame pleural. En el laboratorio no presenta parámetros compatibles con fallas orgánicas, serología para VIH negativa, niveles de C4 bajos. Ante el diagnóstico presuntivo de exacerbación de EPOC en el contexto de una NAC con compromiso respiratorio moderado, se decide iniciar tratamiento empírico con ceftriaxona asociada a corticoides y broncodilatadores. El paciente evoluciona con insuficiencia respiratoria con requerimiento de ventilación mecánica. Se obtiene un aspirado traqueal y hemocultivos positivos para N. meningitidis. Debido a que el SNC es el principal sitio de afectación en la EMI, se pondera la necesidad de una PL para descartar meningitis. Aunque al ingreso el paciente no presentaba síntomas ni signos compatibles con afectación del SNC, se decide realizarla, obteniéndose un LCR con características normales y cultivo negativo. Continúa el tratamiento con ceftriaxona a altas dosis durante 7 días con evolución favorable.

Comentario
La enfermedad extra meníngea por N. Meningitidis es rara, la neumonía meningocócica es una de las formas de presentación más frecuentes (5-15%). Este es el primer caso reportado en nuestro centro y uno de los pocos reportados en nuestro país. El cuadro clínico no difiere de otros tipos de neumonía infecciosa y el manejo es similar al de otras enfermedades meningocócicas invasivas. Actualmente no existe consenso sobre la realización o no de una PL ante la ausencia de síntomas neurológicos pero siendo el principal sitio de diseminación el SNC algunos expertos recomiendan realizarla de forma rutinaria porque es crucial para un tratamiento adecuado.

Conclusión
La neumonía meningocócica es una presentación clínica inusual pero relevante de la EMI. Como factores de riesgo se encuentran la edad avanzada, los serogrupos Y y W, la EPOC, la infección viral previa, deficiencias de inmunoglobulinas y complemento y otras inmunodeficiencias. El reconocimiento temprano es importante dada la tasa de mortalidad y la relevancia epidemiológica de la infección. El tratamiento rápido es fundamental para minimizar la morbimortalidad asociada.